Генномодифіковані продукти – користь чи шкода? Відкриття генної інженерії навели на думку фахівців, щоб створити”ідеальні” продукти харчування рослинного походження: кавуни без кісточок, не схильні до гниття банани… Адже у рослин також є гени (приблизно 30 тисяч), і сьогодні вчені можуть не тільки визначити, який ділянка хромосоми відповідає за той чи інший ознака рослини, але і модифікувати або змінити його за своїм бажанням.
Для цього потрібна проста операція, якою займається молекулярна біологія – один ланцюжок амінокислот замінити інший. Не подобається, наприклад, що стигла диня швидко стає м’якою і втрачає цукристість? Немає проблем! З ділянки геному, “відповідального” за якість стиглої дині, витягується ген “підвищеної м’якості і вставляється ген “збільшення цукристості”. І все в порядку…
Чоловік не забарився цим скористатися. Для того щоб продовжити термін зберігання помідорів, їх стали модифікувати за допомогою гена, взятого у риб. Захистити кукурудзу від шкідників теж допоможуть рибні «складові», а от картоплю для тієї ж мети вживили ген скорпіона. Деякі біотехнологічні компанії почали патентувати метод впровадження людських генів, які відповідають за імунні реакції, картопля, рис, помідори і тютюн, щоб адаптувати рослини до забрудненого навколишнього середовища.
Генномодифіковані продукти – користь чи шкода? Як тільки генномодифіковані продукти з’явилися на прилавках європейських магазинів, відразу вибухнув небувалий скандал, в який були залучені пересічні громадяни, політики, релігійні діячі, вчені, захисники природи. Думки були різні і суперечливі. Одні заявляли про шкоду генномодифікованих продуктів, що для здоров’я людини і навколишнього середовища, ризик в результаті подібних трансформацій непередбачуваний, а наслідки можуть бути незворотними, інші говорили про їх користь.
Вегетаріанці так просто прийшли в сказ від однієї ідеї вживання в їжу генів тварин, а «поїдання людських генів» назвали канібалізмом ХХ століття.
Фахівці в області генетики рослин вважають, що завдяки генній інженерії дійсно можна виростити не сприйнятливі до отрут рослини. Але ніхто не гарантує, що вони самі по собі не стануть отруйними. Рослини, генетично змінені, можуть переопылиться з бур’янами, і невідомо який стійкості вони при цьому досягнуто. Не виключено, що з’явиться суперпомидор, який витіснить усю іншу рослинність. Але якщо під час маніпуляцій з рослинами їм буде пересадили ген якогось захворювання тварин або людини, то які епідемії можуть вибухнути при поїданні таких плодів, навіть уявити важко.
Інші вчені, професори вважають, що паніка з приводу шкоди генномодифікованих продуктів сильно перебільшена. Шанси з’їсти людський ген незначні. Це те ж саме, як знайти краплю прісної води у всіх океанах планети. До того ж сама думка абсурдна: і у рослин, і у тварин, і у людини є однакові гени. І завдяки останнім дослідженням вчені зможуть підвищувати плодючість рослин, збільшувати їх опірність шкідників, впливати на адаптаційні здатності до клімату. А в умовах виснаження природних ресурсів це дуже важливо.
В ситуації, екологічної обстановці застосування генетики при виробництві продуктів харчування – неминуча реальність. Вже в найближчому майбутньому в світі під модифіковані культури буде зайнято понад 60 мільйонів гектарів землі. Шкода від використання генетично змінених рослин, якщо він і є, не більше, ніж від застосування зараз в сільському господарстві традиційних методів захисту рослин.
На міжнародній конференції з проблем біотехнологій, що пройшла в 1999 році в Берліні, думка вчених з питання застосування генної інженерії в сільському господарстві було єдиним: хоча кожне відкриття потребує ретельної перевірки, небезпеки для людства в геномодифіковані продукти немає.
Так що, побачивши на прилавках магазинів продукти з позначкою «генетично модифікована їжа» (а тепер вирішено обов’язково робити таку позначку на нових продуктах), вирішуйте самі – є або її не є.