Плитний фундамент зводять під одним або декількома будівлями. Його призначення – рівномірний розподіл конструкції, її ваги та навантаження на підставу, а крім того, поглинання ймовірних коливань. І незважаючи на те, що плитний фундамент з усіх інших видів зустрічається досить рідко, у нього є незаперечна перевага. Такий зразок здатний покрити дуже велику площу, у тому числі під кількома будинками, складовими житловий район. А значить, навантаження буде розподілене рівномірно, і забезпечить найменший тиск на одиницю площі. Одна з причин малої поширеності цього типу – висока вартість. Тому якщо умови і грунт дозволяють скористатись іншими варіантами, будівельники зазвичай вибирають інші можливості облаштування фундаменту. Плитний незамінний в тому випадку, якщо грунт ділянки, де буде вестися передбачуване будівництво, створює певний труднощі. Найчастіше мова йде про ґрунті, здатному нерівномірно просідати і спучуватися. Саме останньому чиннику плитний фундамент протистоїть найкраще. Тому навіть отримав ще одну поширену назву – плаваючий.
Найчастіше даний тип вибирають для будівництва будинку без цокольних поверхів, а також будівлі без підвалів і підземних парковок. Для початку будівництва досить зняти самий верхній, родючий шар ґрунту та приступити до зведення будівлі. Проте в тому випадку, якщо ціна споруджуваного споруди не в пріоритеті, а окреме значення надається міцності і надійності готової конструкції, то плитковий тип використовується і в спорудах, в яких передбачений підземний рівень. Для цього фундамент закладається на більш глибокий і щільний шар грунту. Важливо розуміти, що всі ці заходи надлишкові при будівництві малоповерхових котеджів, однак у деяких випадках є кращим варіантом для багатоквартирного багатоповерхового житлового будинку і високої будівлі іншого призначення.
Характерна деталь такого варіанту фундаменту: його верхній край завжди виявиться вище рівня грунту. Іноді він використовується для цілого житлового району, в такому випадку окремо піклуються про з’їзді автомобілів утворилася з платформи на проїжджу частину. Часто це самий надійний варіант будівництва на багнистих ґрунтах, на місці раніше осушених боліт і у випадку близькості підземних джерел. Сьогодні все більша кількість будівельників роблять ставку на даний зразок. 