Незважаючи на те, що США впродовж століть залишаються своєрідною Меккою емігрантів з усього світу, існує і зворотний процес: американці перебираються жити за кордон. Однак потоки імміграції в США і еміграції з США непорівнянні: кількість американців, які виїжджають з США, помітно поступається числа іноземців, які прагнуть жити у Сполучених Штатах.
Історія
Еміграція з США почалася негайно після утворення незалежної держави: лоялісти – тобто вірні Британській короні жителі північноамериканських колоній – бігли від переможців патріотів за кордон. Оцінки масштабів цієї еміграції серйозно розходяться, однак загальноприйнято, що мова йде про десятки тисяч людей. Деякі дослідники вважають, що тоді з США бігли до 8 відсотків населення.
На початку 19 століття почалася масова еміграція в Канаду чорних рабів, яких переправляли за кордон організації аболіціоністів. У 1822 році в США було створено Американське колонизационное товариство, метою дій якого була підтримка від’їзду чорношкірих американців в Африку. У 1847 році вихідці з США оголосили про створення нині існуючої республіки Ліберія. Спроби організувати масову еміграцію чорношкірих американців в Африку з перемінним успіхом тривали до кінця 1920-х років.
Потужна хвиля еміграції з США була зафіксована в 1860-ті роки, під час і після закінчення Громадянської війни. Більшість тодішніх емігрантів становили програли сутичку з Північчю прихильники Конфедерації. Колишні конфедерати охоче селилися в різних куточках Британської Імперії, проте більшість з них переїхало в країни Латинської Америки. Великі колонії американських біженців з’явилися в Мексиці, Бразилії, Гондурасі, на Кубі та ін
США кілька разів випробовували результати цілих поколінь художників, скульпторів і письменників, які переселялися в Європу. Так, у Старому Світі довгий час жили класики американської літератури Генрі Джеймс, Генрі Міллер, Френсіс Скотт Фітцджеральд, Езра Паунд, Гертруда Стайн, Джон Дос Пассос, Дэшил Хеммет, Аллен Гінсберг, Ернест Хемінгуей… Деякі з них відмовилися від американського громадянства (так вчинили Генрі Джеймс і Томас Еліот), інші виїхали в інші куточки планети ( Хемінгуей), а треті повернулися на батьківщину ( Скотт Фітцджеральд).
Невелику, але досить помітну групу емігрантів становили американці, які покидали батьківщину з політичних причин. Роберт Фішер – ймовірно, один з найбільших шахістів в історії, лютий критик США, світового імперіалізму і міжнародного єврейства, покинув США в кінці 70-х років і так і не повернувся на батьківщину, де на нього було заведено кримінальну справу. Тоді ж виїхав із США музикант і актор Дін Рід, який придбав феноменальну популярність в СРСР. Рід був переконаним борцем з американським імперіалізмом, що, тим не менш, не завадило йому зберігати громадянство США.
Політичними емігрантами іноді вважають дезертирів і відмовників. У 1960-ті роки під час війни у В’єтнамі це було досить масове явище — за деякими оцінками, їх кількість сягала 40 тис. Молоді американці бігли в Канаду і Європу, де їм надавали допомогу пацифістські організації. Варто додати, що тоді збройні сили США формувалися на основі призову. Після початку війни в Іраку окремі військовослужбовці США також перетинали канадський кордон, щоб не брати участь у протизаконній, на їхню думку, війні.
Сучасність
Розвиток глобальної економіки призвело до того, що почали виїжджати за кордон американські бізнесмени і фахівці. Пізніше до них додалися американські пенсіонери, які часто переходять в країни, де жити дешевше. Багато досліджень показують, що сучасні американці їдуть за кордон здебільшого в пошуках привабливих економічних перспектив і кращого життя. Значне число таких емігрантів — високоосвічені і досить заможні люди.
Нині, за різними оцінками, за межами США постійно проживають 3-6 млн громадян США (населення Сполучених Штатів нині оцінюється в 311,6 млн).
Точних даних немає, оскільки спроби порахувати американських громадян, що живуть за кордоном, пов’язані з багатьма труднощами.
У США разів в десятиліття проводяться переписи населення, однак вони — річ добровільна: тобто житель країни повинен самостійно заповнити та надіслати анкету з необхідною інформацією. Остання спроба порахувати зарубіжних американців в декількох країнах світу закінчилася невдачею: Рахункова палата США (Government Accountability Office) підрахувала, що отримання однієї такої анкети обходиться в 1 450 доларів – а отримання анкети від домогосподарства (сім’я або група людей, що живуть разом і ведуть спільне господарство) на території США коштує 56 доларів.
Ряд федеральних структур ведуть свою статистику. Але вона також неповна: приміром, американці, які постійно мешкають за кордоном, не зобов’язані реєструватися в консульствах і не завжди прагнуть заповнювати податкові декларації. Мало допомагають і дані інших держав, наприклад, тому, що частина громадян США, які проживають на їх території, має подвійне громадянство.
Тим не менш, Держдепартамент США періодично публікує доповіді про американців за кордоном, з яких можна зробити висновки про найбільш привабливих для уродженців США, країнах і регіонах перебування. Останній доповідь такого роду був опублікований в 2009 році. Тоді, чиновники Держдепу нарахували близько 4 млн громадян Сполучених Штатів, які постійно знаходяться за кордоном. Більше половини експатів жили в державах Америки. У десятку найбільш привабливих для американських мігрантів країн увійшли Мексика, Канада, Великобританія, Німеччина, Ізраїль, Італія, Філіппіни, Австралія, Франція та Іспанія.
Організація Фонд голосування за кордоном (Overseas Vote Foundation) в 2010 році попросила громадян США за кордоном повідомити про себе. Вона отримала відповіді з 140 країн. Її дані розходяться зі статистикою Держдепартаменту: топ-10 найбільш популярних для еміграції з США країн виглядає наступним чином: Канада, Великобританія, Німеччина, Ізраїль, Франція, Австралія, Швейцарія, Італія і Нідерланди.
За оцінками Служби соціального забезпечення (Social Security Service), в 2010 році пенсії приблизно 236 тисяч американських пенсіонерів постійно перераховувалися в закордонні банки.
У 2009 році Податкова служба США отримала близько 300 тис декларацій від американців, які проживають в інших країнах.
У 2007 році Національна асоціація ріелторів (National Association of Realtors) підрахувала, що американці володіють приблизно 500-600 тисячами об’єктів житлової нерухомості в інших країнах.
У свою чергу організація «Американські громадяни за кордоном» (American Citizens Abroad) підрахувала, що за межами країни проживають близько 3,6 млн американців. Лобістська структура Overseas Americans Week оцінює розміри світової американської діаспори в 5,2 млн.
Організації, що представляють інтереси емігрантів із США, підкреслюють, що постійне життя за кордоном далеко не завжди зручна. Так, зарубіжні американці часто платять подвійні податки – Сполучених Штатах та країнах перебування, їм складно отримати громадянство для дітей, вони відчувають і інші проблеми з американською бюрократією.
Overseas American Week стверджує, що із-за цих проблем щорічно кілька сот емігрантів відмовляються від громадянства США.