Мигдаль – одна з найдавніших горіхоплідних культур. Та в країнах природного зростання – Іраку, Ірані, Афганістані, Чилі, Аргентині, а також, в США та Австралії вирощується в промислових масштабах. В першу чергу цей горіх цінується за його високих смакових якостей, а також інших продуктів – мигдальної олії і молока. У південних регіонах можна спокійно вирощувати цю культуру на садових і дачних ділянках, але багато хто просто не знають, як зростає мигдаль, і які умови йому треба надати для отримання врожаю.
Свою назву мигдаль отримав від імені юної красуні Амигдалы, у якої був прекрасний рум’янець, схожий з ніжним забарвленням рожевих квіток. Фінікійці шанували мигдаль як священне дерево, а стародавні греки користувалися горішками як грошима. В нашій країні росте цей горіх тільки на Чорноморському узбережжі, в Краснодарському і Ставропольському краях, в Криму та місцями в Приморському краї. 60 років тому були закладені мигдальні сади, дають відмінні доходи своїм власникам.
Зміст
Цінність і цілющі властивості мигдальних горіхів
Горіхи солодкого мигдалю користуються величезним попитом, тому що мають різні сфери застосування:
- використовуються у свіжому і смаженому вигляді в їжу;
- застосовуються в кулінарії для виготовлення морозива, цукерок, тістечок і тортів;
- у косметології – молочко, пудра, мигдальний вода, кашка від облисіння, з шкаралупи – активоване вугілля та скраби для пиллинга;
- у медицині горіхи використовують для лікування діабету, анемії і безсоння, від печії і судом, з листя і насіння виробляють ліки від мігрені, виразок, проти кашлю і т. д.
- околоплодники – чудовий корм для худоби.
За вмістом біологічно цінних і активних речовин цього горіху немає рівних: у ньому більше 50% масел, до 30% білків, близько 20% вуглеводів і величезні запаси мікроелементів – калію, фосфору та ін.
Що цікаво – мигдальне молоко не пригорає ніколи, так як повністю складається з поліненасичених жирних кислот.
З недоліків можна назвати небезпека зерен гіркого мигдалю, які в незрілому стані не завжди мають гіркий смак. Вони містять таку речовину як амігдалін. Потрапляючи в шлунок, він розщеплюється на синильну кислоту, а в крові ця кислота з’єднується з калієм і утворюється сильна отрута – ціанистий калій. Всього 20-30 горіхів – і людина може померти від отруєння.
Мигдаль як садова культура
Щоб прийняти рішення, посадити в своєму саду це чудове дерево, треба знати, де росте мигдаль, і які умови йому підходять. Хоча ця культура вважається південній, але морозостійкість її не така вже й низька та залежить від виду.
Найбільш поширений – мигдаль звичайний. Це дерево заввишки до 6-8 метрів, з гладенькою корою та сірими пагонами. Цвіте неймовірно красиво протягом майже 3 тижнів, причому квітки можуть бути самого різного забарвлення – від майже білого до насичено рожевого. Морозостійкість невисока, але короткочасні пониження температури до — 15 С витримує спокійно.
Мигдаль низький чагарник до 1,5 м заввишки з дуже високою морозостійкістю – до -40 градусів. Саме його використовував Мічурін в селекційних цілях, намагаючись вивести високоврожайний сорт.
Мигдаль гіркий – ми вже про нього говорили. Горіх твердий, його можна відрізнити за дуже сильному мигдальному запахом і яскраво вираженої гіркоти. Росте кущем з темними тонкими пагонами. Квіти яскраво-рожеві, дуже привабливі. Може використовуватися як декоративна культура. Морозостійкість середня – до -25 С.
Мигдаль солодкий – дерево висотою від 1,5 до 5 м з блідо-рожевими квітами. Горіх – кістянка з сіро-зеленим околоплодником, розміри 1-6 див. Форма може бути різною, як подовженою, так і повністю круглої. Кісточка теж буває різної форми і твердості, але легко відділяється. На смак горіх дуже приємний, маслянистий, солодкуватий. Морозостійкість середня – до -25 С.
Існує більше 40 сортів солодкого мигдалю.
Так як ця рослина перехресно опыляемая культура, рекомендується саджати дерева різних сортів – тоді врожай буде гарантований.
Найбільш підходящі сорти: Нікітський 2240, Качинський, Мілас, Нікітський 62, Прибережний.
Дерево може мати крону різної форми, і перший урожай дає на другий рік після посадки, а на 8 рік вступає в період повного плодоношення. Живе мигдальне дерево більше 200 років, а в рік може дати до 20 кг горіхів. Середня врожайність – 35/40 ц/га.
Посадка і умови вирощування мигдалю
Ми вже згадували про вимогливості цієї рослини до тепла. Але, тим не менш, навіть під час цвітіння культура витримує зниження температури до – 3 С і дає після цього повноцінний урожай. Ще одна цікава особливість – молоде дерево не скидає листя до середини зими. Зате дерева і кущі, завязавшие урожай, можуть скинути зелень на початку серпня, причому, це ніяк не позначиться на дозріванні врожаю – турбуватися не про що.
Мигдальне дерево повністю посухостійка і абсолютно невибаглива до родючості грунту – буде спокійно рости практично на «місячному пейзажі» і без єдиного поливу (хоча, за додаткову воду збільшить урожайність). Ями для посадки треба заготовити заздалегідь і внести підвищену дозу фосфорних добрив – це значно збільшить приживлюваність саджанців. Коріння не повинні бути оголені, тому, купуючи саджанець, зверніть на це увагу: вони або повинні бути з грудкою 
землі, або обмакнуты в бовтанку. Схема посадки мигдалевого саду залежить від висоти дерева і може бути від 5х7 до 10х10 м. Якщо ви будете садити 2-3 дерева, то вони спокійно сусідять з будь-якими іншими культурами, але абсолютно не терпить затінення. Після посадки грунт краще задернить або замульчувати – це буде зберігати вологу. Не варто садити горіх там, де високо залягають ґрунтові води і на берегах річок – дерево загине. Кращий час посадки – останні дні листопада або на початку березня.
Розмножується сортовий мигдаль тільки щепленням на сіянці. Сіяти насіння треба в листопаді, попередньо замоченными на 2 доби, прямо в грунт (бажано в пластикових ящиках – захист від гризунів і птахів, які викопують горіхи, знаходячи їх по запаху). Встановлювати обов’язково у вертикальному положенні. До весни насіння проростає, і їх можна пересадити в розплідник. Окулірування проводиться у другій половині літа. Через рік прищеплене деревце може дати перші горішки.
Горіх майже не хворіє, тільки іноді може заразитися моніліозом від абрикосів і персиків. Тому рекомендується щорічна блакитна обробка бордоською сумішшю ранньою весною до цвітіння. Щоб морози не пошкодили ніжну кору, восени стовбури і всі розгалуження треба щільно забілити.