Олива є вічнозеленим деревом близько семи метрів заввишки, по-іншому іменується маслиною. Коли стовбур рослини досягає висоти півтора метрів, він поділяється на досить товсті искривляющиеся гілки, які у підсумку утворять незліченні пагони. Кора молодих оливкових дерев світло-сірого кольору, а дорослих – темно-сірого з розлученнями. Листяна частина широка, густа.
Листя маслин мають специфіку в забарвленні: верхня їх частина характеризується темно-зеленим кольором, а нижня – сірим. Листова пластина вузька, щільна, шкіряста. Форма овал або ланцетоподібна. Краї кожного аркуша трохи підняті, забезпечуючи тим самим зниження площі поверхні, що нагрівається променями сонця, і збільшуючи переносимість рослиною тривалих посух. Раз в рік чи два вічнозелені листя змінюються. Біля основи листкової пластини розташовується нирка, яка здатна перебувати в стані сну тривалий час. Але у випадку, якщо сталася обрізка пагонів або надмірне пошкодження листя, миттєво прокидається і переходить у фазу активного росту.
Період цвітіння оливкового дерева припадає на період з середини весни (квітень) за початок літа (червень). Квітки білі, за розміром дрібні, зібрані в гроновидні суцвіття, двостатеві. Також можлива присутність чоловічих квіток з тичинками. Найбільш сприятливим для підвищення врожайності дерев є наявність поруч розташованих маслин, які зможуть провести перехресне запилення.
Плоди оливи витягнутої овальної форми з великою кісточкою і середньо соковитою маслянистої м’якоттю. Колір темно-фіолетовий, майже чорний, а маса становить приблизно 14 грам. Зрілості плоди досягають у період з жовтня по грудень.
Де росте рослина олива?
Оливкове дерево поширене в тій місцевості, де зима доволі тепла, а літо – сухе і жарке (субтропічний клімат, південно-схід Середземномор’я). Рослина здатна нормально переносити коротко поточні заморозки в межах десяти градусів. Дикоростучої форми цієї рослини немає. Виростає культура в Південній Америці, Мексиці, Закавказзя, Середньої Азії, Криму, Австралії.
Хорошими умовами для зростання маслини вважається пухкий грунт із зниженою кислотністю і досить дренований, а також яскраве сонячне освітлення. Оливкове дерево не відчуває великої потреби у рясному поливі і підвищеної вологості навколишнього середовища, але захисною реакцією на сильну посуху буде опадання листя. Якщо незадовго до початку цвітіння (місяць – півтора) рослина буде мати потребу у волозі і мікроелементах, то врожайність знизиться за рахунок малої кількості сформованих бутонів. Але виправити ситуацію з урожаєм допоможе перехресне запилення.
Сфери застосування оливкового дерева
Виділяють близько 60 видів оливкового дерева в ботаніці. Але тільки плоди оливи європейської дають приблизно 30 кілограмів урожаю в сезон і мають господарську значимість.
Плоди маслини дуже цінуються як продукт харчування. Їх використовують для приготування масла, яке містить дуже велику кількість вітамінів і мікроелементів, життєво важливих для організму людини. Це масло отримало широке застосування в кулінарії, медицині і косметології. Серед країн, які активно виготовляють і випускають у продаж оливкова олія, добре зарекомендували себе на ринку Греція, Франція, Іспанія, Італія і Туніс.
Не дозрілі плоди мають зелений колір, їх використовують у різних варіантах консервування. Зрілі пофарбовані в чорний колір і служать доповненням до різноманітних страв.
Жовто-зелена деревина оливкового дерева досить міцна і важка. Її застосовують при виробництві меблів завдяки тому, що вона легко підлягає різним видам обробки.
Всі складові частини маслини використовують в нетрадиційній медицині в якості сировини для лікувальних відварів і настойок. Квітки і листя цієї рослини збирають, а потім вони підлягають сушінні на сонці або в добре вентильованому приміщенні. Плоди збираються по мірі їх дозрівання, частіше восени.
Оливкове дерево може стати відмінним декоративним рослиною, прикрашаючи своєю присутністю будинок або сад. Потужну кореневу систему використовують з метою захисту землі від зсувів і ерозії, висаджуючи маслини на необхідних ділянках.
У Стародавньому Єгипті оливу почали вирощувати близько шести тисяч років тому, вона вважалася священною рослиною, яке було послане богами. Вінки з оливковою лози прикрашали голови олімпійських чемпіонів.
Також гілка оливкового дерева є символом перемир’я і світу. Іслам шанує оливу як дерево життя.
Середня тривалість росту маслини – близько п’ятисот років. Найбільша тривалість життя цього дерева складає дві з половиною тисячі років. На сьогоднішній день в Чорногорії росте дерево віком дві тисячі років.
