Алича є вихідною формою домашньої сливи. Алича має й інші назви: слива растопыренная або вишнеподобная. Це унікальний екземпляр дикорослих злив. Плодове дерево належить до роду Сливи. В основному поширена В Закавказзі, Малій Азії та Ірані. Алича – світлолюбне дерево, є посухостійким і найкраще розвивається на нейтральних ґрунтах. У висоту доросле дерево сягає 13 метрів. У середньому алича живе 45 років, але зустрічаються і 60-річні представники цього виду рослин. Розмноження дерева можливо як за допомогою насіння, так і відводками. Нові саджанці також отримують, вдаючись до щеплення.
Опис фрукта алича
Алича добре галузиться, може бути як одноствольной, так і багатоствольною. Сприятливий клімат південних районів дозволяє дереву 15-метрової висоти. На півночі алича досягає 4-5 метрів. Іноді рослина схоже на великий чагарник.
Діаметр стовбура дорослих дерев близько півметра. Дерева мають кулясто-розкидисту, часто густу крону. Пагони червонувато-коричневого кольору, мають колючки. Коренева система аличі – поверхнева, на пухких грунтах йде вглиб до 12 метрів, а більш щільні не дозволяють іти далі 2-хметровой глибини. Коріння часто виходять за крону дерева, радіально поширюючись до 10 метрів. Кореневу поросль утворюється рідко, якщо тільки пошкоджені коріння.
Лист аличі темно-зеленого кольору влітку і жовтого – восени, овальної або довгастої форми з загостреним верхом, у довжину – 4 див.
Квітки аличі можуть бути білими або мати рожевий відтінок. На кожній квітконіжці розташовуються по одному, рідше – дві квітки. Діаметр квіток 20-40 мм Рясно цвітуть однорічні пагони і обростаючі. Цвітіння починається одночасно з розпусканням листя або навіть раніше. У цей час найбільш декоративні дерева. Цвітіння припадає на початок травня і триває протягом тижня, іноді на кілька днів більше. Восени також можна спостерігати цвітіння дерева, але воно слабке і буває досить рідко.
Алича відрізняється тим, що швидко дозріває. Дерева починають плодоносити на третьому році після посадки. У багатьох сортів нирки з квітами закладаються ще на ранніх етапах розвитку. Форма плодів аличі округла, іноді подовжена або приплюснута, з невеликою борозенкою вздовж всього плоду. У диких рослин плоди бувають від 3 до 6 м, а у культурних – в десять разів більше. М’якоть плодів водяниста, іноді хрящуватою консистенції, зелено-жовтого або рожевого кольору, з кисло-солодким смаковими відтінком. Колір плоду залежить від сорту, він варіюється від зелено-жовтого до червоно-фіолетового і навіть чорного. Плоди аличі покриті білим восковим нальотом. Дозрівання аличі припадає на серпень-вересень.
Використання аличі в культурі
Дикоросла алича поширена не тільки на своїй батьківщині, в Закавказзі, але і на великих територіях, що простираються від передгір’їв Альп до півночі передгірних районів Гімалаїв. Росте дерево в основному в підлісках і заростях чагарників вздовж річкових берегів. З давніх часів вирощується в садах. Цей фрукт почали вживати в їжу ще в першому столітті нашої ери.
У зв’язку з низькою морозостійкістю, до недавнього часу алича була поширена лише в районах з теплим кліматом. Однак сьогодні селекціонерами виведені нові сорти, які стійкі до заморозків і відмінно переносять суворі російські зими як на заході країни, так і в центральних її районах, і навіть в далекосхідних регіонах. Такі районовані форми селекціонери одержали від китайської сливи, яка не боїться низьких температур і стійко переносить морози до -50 °С.
Плоди аличі дуже корисні і володіють приємним смаком. Їх безпосередньо вживають в їжу, або готують використовують для компотів і варення. З плодів також роблять соуси і приправи.
Найбільш декоративні форми дерев використовують у ландшафтному дизайні. Добре для цього підходять сорти із строкатим листям, які мають плакучу або пірамідальну крону. Із зеленої аличі отримують лимонну кислоту в промислових масштабах. Незрілі плоди містять її у великій кількості (до 14% сухої ваги). Цей спосіб отримання лимонної кислоти досить легкий і відрізняється своєю дешевизною.
Алича невимоглива до грунтів і добре переносить посуху. Плодоносити починає вже в молодому віці, даючи щороку високий урожай, досягає 300 кг з дерева. Відмінною особливістю рослини також є тривалість життя та термін плодоношення. З 45-60 років життя 20-25 років припадає на період активного плодоношення.
Але при всіх цих достоїнствах у аличі є і недоліки. До них як і раніше ставиться не дуже хороша зимостійкість. Низькі температури сприяють пошкодження деревини. А тривалі підвищення температур призводять до початку вегетації рослини після короткочасного спокою. З-за цього пробудилися нирки потрапляють під удар повернувся холоду. У більшості випадків поодинокі дерева аличі не дають урожаю. Тому для хорошої врожайності необхідно садити 2-3 дерева.
Різновиди аличі
Як вже було сказано, алича має кілька назв. Перше з них – слива растопыренная – застосовується для дикорослих примірників, друге – слива вишнеподобная – для окультурених рослин. Крім того, існує три різновиди аличі, відрізняються один від одного. Перший різновид – типова, також звана кавказької дикої. Друга – східна, або середньоазіатська дика. Третя – великоплідна. До перших двох підвидів відносяться неокультурені форми рослини. До третього підвиду – культурні садові дерева. Але і алича великоплідна має поділ на ряд різновидів. Всі вони залежать від регіону, в якому вирощується культура. Подібний поділ зумовлює різні особливості рослин, які визначаються цілями їх вирощування в тому чи іншому регіоні. Наприклад, грузинська алича використовується для приготування соусів, а кримська різновид володіє великими плодами і прекрасним десертним смаком.
Алича писсарда ідеально підходить для ландшафтного дизайну. Вона вражає великою кількістю червоно-рожевих відтінків у всьому, будь то квіти або листя. Однак представники цього різновиду також мають плоди великих розмірів і приємні на смак.
Багато вітчизняні сорти аличі, які мають великі плоди, отримані від кримської аличі. Плоди цих сортів можуть мають різні кольори і відтінки: від жовтого до червоного і фіолетово-чорного. Примітно, що хімічний склад фрукта залежить від його кольору.
Плоди аличі багаті різними вітамінами і допомагають у боротьбі з багатьма захворюваннями.
Особливим досягнення селекціонерів є сорт аличі, має колоновидную форму. Цей сорт досить компактний, на дереві практично відсутні гілки, а плоди ростуть прямо на стовбурі. Такому дереву не потрібно багато місця, і з нього зручно збирати урожай. До того ж потреба у обрізку дерева зовсім відпадає.
Крім того, необхідно відзначити одну дуже важливу особливість рослини: його можна схрещувати з родинними рослинами, отримуючи плодюче потомство. Наприклад, нектарин – це міжвидовий гібрид аличі і персика. Подібна властивість аличі дозволяє селекціонерам створювати культури міжвидових гібридів.