Айва (або Cydonia) – дерево з виду листопадних або кустарних з родини Розових, приносить плоди, а також вважається з декоративної культури. Деякі кажуть, що зародилося це дерево на Кавказі. Але існує думка, що батьківщиною айви є Північний Іран або Мала Азія.
Це дерево любить світло. Отже, чим більше рослина засліплено сонячними променями, тим більше воно принесе плодів. Досить стійке до посухи, і також стійке до рясної тривалої вологи. Росте на глинистому, так і на піщаному ґрунті. Максимальною висотою для айви прийнято вважати 7 метрів. Живе таке дерево від 30 до 50 років. Є кілька варіантів посадки такого дерева: живці, насіння, щеплення, а також коренева поросль.
Загальний опис дерева айва
Айва – це невисоке дерево, або можна сказати чагарник. Зазвичай висота становить від 1,5 до 4 метрів. Рідко зустрічається айва, яка досягла 7 метрової висоти. Діаметр стовбура приблизно 50 див. Гілки чагарнику покриті корою, яка постійно відшаровується. Гілки, які молодші, буро-сірого відтінку.
Так як стовбур зазвичай зростає під нахилом, то необхідно підв’язувати чагарник, щоб він не впав на землю. Відмінність айви від інших дерев у досить густий, темно-сірого кольору узліссі стовбура і пагонів.
У айви дуже цікава форма листків овальної або яйцевидної форми, вершинки листя можуть бути загострені, так і тупі, зазвичай до 12 см в довжину, ширину – до 7,5 див. Колір листя – зелене, знизу злегка сіруватий.
Як цвіте і пахне айва
Цвіте айва з травня по червень. Триває цвітіння зазвичай близько трьох тижнів. Квіти досить великі, діаметр трохи менше 6 див. Квіти білі, або яскраво-рожеві, в середині жовті тичинки, стебла їх опущені вниз. Розпускаються квіти після того, як з’являється листя. Завдяки пізньому цвітінню айва не боїться заморозків, і кожен рік приносить плоди. В будь-якому саду айва стала б чудовою прикрасою, адже квіти покривають дерево повністю, майже обліплюють. Завдяки цьому можна назвати дерево декоративним.
Айва плодоносить з вересня по жовтень. Плід округлої форми, схожий на грушу або яблуко. Спочатку, коли плід ще повністю не дозрів, він трохи опушений, а дозрілий плід – абсолютно гладкий.
Колір плоду – жовтий, ближче до лимонному, у деяких сортів присутній легкий рум’янець. М’якоть айви досить жорстка, зовсім не соковита, терпка з солодким присмаком. Вага одного плоду може бути від 100 до 400 гр, з одного гектара окультурених сортів можна зібрати до 50 т врожаю. Якщо айва дикоросла, то плоди у неї маленькі, вагою до 100 гр. З одного дерева максимум 10 плодів.
Айва має оригінальний аромат – особливість якого в наявність енантового і пеларгонієво-етилових ефірів. Аромат дозрілої айви схожий на яблуко кисле, також промайне запах квітів, спецій.
Про насіння айви
В середині самого плоду є так звані «кишені», їх всього п’ять. Прошарок їх пергаментний, всередині коричневі кісточки. Поверх насіння айви присутній шкірка з білою матовою плівкою, яка на 20% складається з добре розбухає слизу. Надалі цю слиз можна застосовувати в текстилі і медицині. Завдяки глікозиди амігдаліна кісточки у айви злегка пахне гірким мигдалем.
У айви досить широко розташовується коренева система. Вертикальні корені заглиблюються в грунт не більше, ніж на 1 м. Є і коріння, які ростуть горизонтально. Велика частина коренів розташована досить близько до поверхні грунту, тому дерево можна пересаджувати, не боячись його пошкодити. Але в той же час, потрібно гранично акуратно проводити обробку грунту.
Айва починає приносити плоди приблизно на 3-5 році життя, і в наступні 20 років також плодоносить досить активно. Загалом дерево живе до 50 років.
Історія появи фрукта
Айва – досить давнє дерево, що про нього відомо людству вже близько 4000 років. Родом дерево з Кавказу. Пізніше про айві стало відомо в Малій Азії, в Римі та Стародавній Греції. Трохи пізніше айва з’явилася і на о. Крит, де на думку істориків дерево і отримало свою назву. За легендою стародавніх греків, айву брали за золоте яблуко, яке Паріс підніс богині Афродіті. Фрукти з терпкуватим і солодким присмаком вважалися символом любові, шлюбу і одруження.
Melon Kudaion – так називали айву стародавні греки. Вже після Греції про айві дізналися в Італії. Відомий письменник Пліній описує 6 сортів цього дерева. З його описів стало відомо, що плід використовується не тільки як їжа для людей, але і володіє лікувальними властивостями. Всім відомий Апіцій у своїй книзі з кулінарії описує рецепт десерту, в якому присутня айва.
На Сході прийнято вважати айву символом здоров’я, чистоти. А Авіценна у своїх працях писав, що рослина сприятливо впливає на серце, а також на травлення. Вже в XIV столітті айва стала з’являтися в Європі, після чого і в інших країнах цей фрукт став відомим. Дикі чагарники частіше можна зустріти на Кавказі, а також у Малій Азії та Ірані. Росте рослина поблизу водойм, або ж біля підніжжя гір. Більш плідний айва на території Росії, це Кавказ, а також Краснодарський край. В Європі айва вважається декоративною рослиною.
Як росте і хворіє айва
На айві дуже добре прищеплювати грушу. Надалі такі саджанці досить стійкі до посух. Айва досить невибаглива. Вона може довго перебувати без поливу, і також стійка до надлишку вологи. Найближчим часом планується створити гібрид яблуні і айви, завдяки чому нова культура стане більш стійка до морозів, до захворювань.
Найнебезпечнішою хворобою для айви вважається гниль. Щоб уникнути такого захворювання, зазвичай вдаються до обрізання і спалювання гілок. З метою профілактики культури, найчастіше використовують спосіб обприскування стовбура і листя фундозолом, а також використовують діптерекс. Ще один спосіб профілактики захворювань дерева – дезінфікування ран, для якої використовується розчин хлориду ртуті. Небезпечними шкідниками вважають ложнокороеда і яблуневу плодожерку, моль листову минирующую.