Зміст
Вівцебик – це велика рогата звір, який мало їсть. Літній період в тундрі короткий, але цей звір примудряється знайти засушені трави, їсть кореневища і стебла, відвідує природні солонці, щоб поповнити свій організм необхідними мікро – і макроелементами. Вівцебик їсть з задоволенням пушицу, осоку, астрагал, митник, щучник, гілки верби і карликової берези, інші види північних рослин.
Вівцебик в дикій природі
Домашні вівці здаються ліліпутами порівняно з цими мешканцями дикої природи, які:
- мають великі роги, що ростуть вниз, закривають більше половини лоба і згинальні на кінцях, розташовані на великій масивній голові, а також довгу шерсть і короткий хвіст, як у вівці і тіло бика;
- досягають довжини 2 з гаком метра, висоту в холці – до півтора метрів, деякі самці набирають до 400 кг ваги, вага самок значно менше;
- вони не мають виступаючих частин на тілі, що дозволяє зберегти тепло під час суворої зими;
- їх товсті передні ноги помітно коротше задніх, а завдяки великим округлим копита, травоїдні, всупереч своєму великому вазі, спритно і швидко пересуваються по сніжному бездоріжжю і вправно лазять по стрімких скелях у пошуках їжі;
- від маленьких бічних копит не залишається ніяких слідів на землі, сніжному покриві.
Вівцебик відноситься до загону парнокопитних
Опис тваринного з’явилася в 17 столітті. Англійські вчені з’ясували, що цим видом близько мільйона років, недарма гіганта рятує від холоду довга і густа мамонтова шерсть, яка має забарвлення від темно-коричневого до чорного кольору, що складається з довгої грубої зовнішньої вовни, і густого м’якого підшерстя, більш теплого, ніж вовна вівці, заради чого їх і розводять. Немає на світі схожих на них тварин, які виглядають, як хутряні мішки.
Звідки взялася назва «мускусні бики»
Мускусний бик — так звіра назвав мандрівник з Франції, за описом якого тварина періодично виділяє запашне речовина, що входить до складу парфумів в 18 столітті. Мускусні залози у вівцебиків відсутні. Великими очима вони розпізнають предмети навіть темної полярної ночі. Завдяки добре розвиненому нюху, тварини розпізнають подбирающихся до них хижаків і знаходять їжу під товстим шаром снігу.
Про наближення небезпеки вони повідомляють один одному сопінням і фырканьем, молодняк бекає, а самці починають ревіти. Пошуком пасовища займається найбільший бик – лідер стада, в якому налічується не більше 30 звірів. Взимку звірі намагаються більше спати або відпочивати, щоб переварити їжу. Пересуваються вони повільно, але при необхідності розвивають велику швидкість.
Великий самець вівцебика
В липні-серпні, коли починається гон, самці залишають стадо, періодично зустрічаючись між собою б’ються лобами до тих пір, поки один з них не відступить, визнавши свою поразку. Переможець стає господарем цілого гарему, завзято захищаючи його від хижаків. Від них у цей час виходить різкий мускусний запах, про який говорив француз багато років тому.
Виношування плоду триває 9 місяців, і народжується частіше всього один, але не більше двох дитинчат — телят, які понад півроку їдять тільки материнське молоко.
Їсть вівцебик одноманітну їжу
Раніше мускусний бик був мешканцем арктичного поясу Євразії, згодом перебрався на територію Канади, Норвегії, Швеції та Гренландії. В кінці минулого століття цей вид травоїдних з’явився в Якутії. Їх шерстяний покрив дозволяє витримувати температуру повітря до -60 градусів. Незважаючи на свої великі розміри, їсть вівцебик порівняно небагато.
Оскільки на цих територіях тривалий час панує зима, у тварин немає можливості сильно різноманітити свій харчовий раціон. Будучи травоїдними, вони харчуються мізерною рослинністю. У зимові місяці мускусний бик воліє малосніжні місця, на яких ростуть лишайники і карликові тундрові рослини, які він їсть. У літній час переходить в район річкових долин, де їсть осоку, гілки чагарників і молодих дерев.
Лишайники і мохи, які ростуть на скелях – це все багатство північної природи, яким харчуються вівцебики.
Взимку вівцебик є лишайники і мохи
Вороги стадних тварин
Природними ворогами мускусних биків вважаються хижі звірі, що живуть на півночі, які харчуються ними. Одинокі молоді вовки і білі ведмеді нападають на стада вівцебиків, яких не можна назвати слабкими або боягузливими тваринами. Самці займають кругову оборону, а молоді особини з самками знаходяться всередині кола. Завдяки такій тактиці можна відбитися від хижака, але навіть одна людина, маючи рушницю, зможе перебити їх усіх, чим і пояснюється масове знищення вівцебиків до того, як були прийняті термінові заходи по їх збереженню. Зараз їх розводять у неволі.