Харчові переваги ос сильно залежать як від їхнього конкретного виду, так і від стадії розвитку комахи. Наприклад, звичайні і поширені паперові оси у дорослому стані не здатні перетравлювати тверду їжу, а їх личинки, навпаки, як раз харчуються м’ясом і відносно твердої білковою їжею.
І хоч на перший погляд може здатися, що оси харчуються всім підряд – від винограду до м’яса і солоної риби – насправді ці комахи дуже розбірливі в їжі. Помилкове враження про те, чим харчуються оси, складається з-за того, що їжу збирають саме дорослі комахи – і для себе, і для личинок.
Це цікаво
Суворе поділ раціону у дорослих комах та їх личинок – дуже ефективне еволюційне пристосування, що дозволяє уникати конкуренції за їжу між особинами одного виду на різних стадіях розвитку. Коли личинка харчується їжею, яку не в змозі споживати доросла комаха, не може створитися ситуація, в якій із-за обмеженості харчових ресурсів особини на певній стадії просто загинуть від голоду. Найбільш виражено це явище у окремих видів метеликів і одноденок: їх дорослі особини взагалі не здатні харчуватися. Навпаки, комахи, які можуть споживати широкий спектр продуктів або живуть безпосередньо біля джерела їжі, такого поділу не мають. До них відносяться, наприклад, таргани, сарана або клопи.
Чим дійсно харчуються дорослі оси
Так чим же харчуються оси насправді? Основа раціону дорослих особин – це соки різних ягід і плодів. Ці продукти дуже поживні, легко доступні в період життя робітників комах, а в певні сезони воістину зустрічаються в достатку і не вимагають серйозних енергетичних витрат на споживання.
Саме тому оси їдять полуницю, виноград, малину, ожину, сливи. Дачники зазвичай помічають, що комахи вигризають саме м’які частини плодів, залишаючи при цьому шкірку.
Дещо рідше оси їдять яблука або груші – ці фрукти значно більш тверді, але будучи стиглими, вони цілком по «зубах» смугастим шкідників.
Дачникам у разі псування цими комахами врожаю рекомендують робити або купувати спеціальні сітчасті мішечки і для захисту плодів від поїдання одягати їх на яблука або виноградні грона.
Це цікаво
Оси вкрай небайдужі до забродившему рослинній сировині. Вони особливо активно злітаються на опале виноград або абрикоси, часто роблять невеликі отвори в шкірці виноградин, а через кілька днів повертаються і п’ють сік з місць, де м’якоть почала бродити. Тому в пастках від ос часто використовуються брага, пиво і квас.
Крім натуральних солодощів по можливості оси їдять різні сиропи, варення, просто намоклий і вологих цукор, мед.
Однак харчування ос не обмежується тільки рослинною їжею: їх личинки – хижаки. Дорослі комахи ловлять для підростаючого покоління різних комах, пережовують їх м’які тканини і передають личинці отриману білкову кашку. Така їжа дозволяє личинкам швидко набирати вагу і рости.
Але ще перед транспортуванням видобутку оса, тільки-тільки піймавши жертву, прогризає у неї покриви тіла і злизує гемолімфу – аналог крові у більш високорозвинених тварин. Гемолимфа багата білками і повністю забезпечує потребу дорослої оси в цих речовинах.
Однак після того як годувальниця доставляє «знекровлену» жертву личинці і годує її, вона отримує поживне «винагороду» у вигляді слини, яку виділяє у великій кількості сама личинка. Це – ще одне джерело їжі для дорослих ос, званий трофоллаксисом, обміном їжею між личинкою і дорослих комах.
Їдять чи оси м’ясо і рибу?
Чим харчуються оси ще? Іноді може здатися, що оси їдять м’ясо, однак це зовсім не так. Комахи просто відгризають щелепами його шматочки і відносять їх личинкам, пережовуючи видобуток по дорозі. Таким чином, дорослі оси не їдять м’ясо, а віддають цю їжу своєму підростаючому поколінню.
Падло в природі, м’ясо та риба на ринках виявляються більш доступними джерелами корми для смугастих крилатих хижаків – ці продукти просто лежать на відкритому місці, їх не потрібно вбивати, іноді ризикуючи життям, і витрачати на це багато сил. Тому оси численними, наприклад, рибних або м’ясних рядах на ринках. Крім того, близько гнізд шершнів часто знаходили останки гризунів і ящірок – комахи знаходять мертву тварину і без найменшої гидливості відносять його по шматочках в гніздо.
Говорячи про шершнях, варто зазначити, що у більшості з них харчові пристрасті аналогічні таким у дрібніших родичів. Адже за великим рахунком все шершні – це окремий рід ос, об’єднує одних з найбільших представників усього підряду. Багато шершнів розоряють гнізда бджіл, годують ними та їх личинками свій власний розплід, а самі з задоволенням ласують медом.
Деякі дуже великі види шершнів можуть полювати на дрібних, тільки що вилупилися з яєць ящірок або ловити зазнали метаморфоз жабенят, але такі випадки все ж вкрай рідкісні, а м’ясо самих жертв використовується тільки як корм для личинок.
У деяких ос ситуація з розділенням їжі може доходити до крайнощів. Наприклад, для личинок бджолиної вовка – филанта – нектар взагалі є отруйною речовиною, і дорослої особини доводиться видавлювати його із стравоходу спійманої бджоли і з’їдати самостійно. А вже саму бджолу филант відносить в нірку, де її буде поїдати нащадок.
Оси-вегетаріанці
Існує й група ос, які навіть личинок вигодовують вегетаріанською їжею. За характером живлення ці комахи знаходяться десь посередині між звичайними осами, що годують личинок м’ясною їжею, і бджолами, заготавливающими для потомства мед. Це – квіткові оси. Вони самі у дорослому стані живляться нектаром рослин і для своїх личинок заготовляють нектар у гніздах.
Цікаво, що багато видів квіткових ос схожі на звичайних паперових, і недосвідчений спостерігач може їх легко переплутати.
Існує навіть вид ос Brachygastra lecheguana, який вважається єдиним, крім бджіл, видом комах, заготовляють і запасаючих мед (австралійські, африканські і мексиканські медові мурахи не в рахунок – вони не запасають мед, а просто зберігають його у своїх тілах).
Незвичайні харчові пристрасті ос
Однак і це ще не все: в природі існують оси зі значно більш оригінальними харчовими пристрастями. Наприклад:
В загальному ж у переважної більшості ос дорослі особини живляться переважно рослинною їжею, а личинки – тваринної: або паразитуючи на жертви, або одержуючи корм від дорослих комах.
Виняток з цього правила – це або більш примітивні оси, які на всіх стадіях харчуються тваринною їжею, або, навпаки, більш еволюційно розвинені, які і самі споживають нектар рослин і личинок вигодовують своїх ним або продуктами його переробки.
Цікаве відео: наочний приклад того, що оси не їдять м’ясо, а забирають його в гніздо по шматочках