Хвилюючись перед операцією, люблячі власники часом забувають про важливі моменти, здатних призвести до ускладнень під час процедури або в реабілітаційний період. Що потрібно зробити, щоб мінімізувати ризики? Планова стерилізація собак в якому віці краще? Грамотний ветеринар охоче і докладно відповість на всі питання, що цікавлять власника. Поради інших людей можуть бути правильними, але не підходять саме для вашої вихованки, тому довіряти можна тільки лікаря.
Вік
Один з перших питань, яке виникає при роздумах про операції: «Коли робити стерилізацію собаці? Чи чекати статевої зрілості, чи чекати дорослішання?». Щодо анестезіологічних і хірургічних ризиків думку ветеринарів єдине: собака повинна бути здорова і правильно підготовлена, а рік їй або сім – особливої ролі не грає. Зрозуміло, стерилізація собак, вік яких перевищив 7-9 років, менш бажана, т. к. початківець старіти організм повільніше відновлюється після будь-яких стресів. А глибокий наркоз, операція та реабілітація – серйозне навантаження з точки зору фізіології, психології.
Рання стерилізація (до 5 міс.), пропагована деякими лікарями, може призвести до ряду ускладнень, аж до відставання в розвитку і хронічних недуг. Крім того, складно вирахувати потрібну дозу наркозу і складно видалити все як треба – іноді крихітний не видалений фрагмент яєчника відновлюється, що призводить до необхідності повторної операції.
Більшість ветеринарів вважають, що стерилізація дорослого собаки, що досягла восьми років, обов’язкова незалежно від того, народжувала сука раз, народжувала постійно або не народжувала взагалі. Вважається, що після восьми років зростає ризик онкологічних захворювань, а стерилізація дозволити запобігти страшну недугу. Але не завжди розумно чекати, краще (якщо це племінна сука) дати собаці народити останній раз в шість років, а потім стерилізувати її, не чекаючи вікових проблем. 
Якщо це не племінна сука, найбільш відповідним віком для стерилізації собак вважають момент за пару тижнів до настання першої тічки. Якщо прооперувати улюбленицю в цей період, суттєво знижується ризик новоутворень молочних залоз і ризик будь-яких гормональних перебоїв. Як правило, відповідний період – від півроку до півтора років, що залежить від породи (дрібні суки дозрівають раніше) та індивідуальних особливостей (наприклад, часто перша тічка настає в тому віці, в якому вперше потекла мати улюблениці). Щоб зрозуміти, коли можна робити стерилізацію, слід здати аналізи на гормони і порадитися з заводчиком, щоб дізнатися породні і спадкові особливості вихованки.
Якщо спостерігається гормональний дисбаланс (тривалі тічки, часті важкі «ложки» і т. д.), суку стерилізують за медичними показаннями, незалежно від віку. Народжувала собака чи ні, одна тічка пройшла, дві або три, немає ніякої різниці.
А якщо тічка вже була, в якому віці стерилізація собак безпечніше? Тут все залежить від гормонального фону улюблениці. Якщо все в порядку, можна чекати до 5-7 років, а потім провести операцію. Однак протягом кількох років власник не тільки ризикує здоров’ям собаки, але і змушений терпіти незручності, пов’язані з періодом полювання.
Стерилізація і вагітність
Багато власників сприймають екстрену стерилізацію вагітної собаки як спосіб уникнути клопотів, пов’язаних з вирощуванням і продажем цуценят. Але для суки безпечніше виносити, народити і вигодувати потомство, ніж бути прооперованої в цей період. Під час вагітності матка збільшується в розмірах, що робить процедуру більш кривавою (сука не тільки втрачає більше крові під час операції, але і довше відновлюється). 
Якщо ви не плануєте отримувати потомство від улюблениці, краще своєчасно стерилізувати її. Якщо недогледіли – краще дати народити, прилаштувати цуценят, і тільки через місяць після пологів стерилізувати собаку.
Іноді стерилізація вагітної собаки – це не примха, а необхідність. Наприклад, якщо сука нездорова і є ймовірність, що вона не перенесе вагітність і пологи. У такій ситуації нерозумно затягувати з процедурою – чим раніше, тим краще. Однак важливо пам’ятати про підготовку і всебічно обстежити улюбленицю.
Стерилізація і тічка
Екстрена стерилізація під час тічки – рідкісний випадок. Зазвичай, навіть при важких гормональних порушеннях, є можливість медикаментозно підтримати собаку до моменту, поки період статевої охоти залишиться позаду. Крім того, ветеринари не радять проводити стерилізацію в момент, коли тічка ось-ось настане – краще перечекати той період, і тільки потім стерилізувати вихованку.
У більшості випадків під час тічки стерилізація собаки не менш кривава, ніж під час вагітності. Та й організму, переживає гормональні перепади, навряд чи піде на користь оперативне втручання. Щоб упевнитися, що період тічки далеко позаду або не настане ось-ось, слід здати аналізи на гормони. Стерилізація в «спокійний період» – саме розумне рішення.
Підготовка до стерилізації
Перед операцією необхідно переконатися, що собака абсолютно здорова. Для цього потрібно здати аналізи крові і сечі, зробити УЗД очеревини і отримати консультацію кардіолога. Простого огляду у ветеринара недостатньо, навіть якщо власник впевнений, що улюблениця повністю здорова. Якщо в ході обстеження виявляється який-небудь хронічний недуга, підготовка собаки до стерилізації включає терапію, спрямовану на взяття хвороби під контроль. Стан собаки необхідно стабілізувати, і обов’язково потрібно поставити хірурга до відома про всі проблеми зі здоров’ям хвостатої пацієнтки. 
В період реабілітації імунітет собаки буде знижений, тому важливо пам’ятати про всі «дрібниці»: як мінімум за місяць до операції вакцинуємо собаку (якщо вона не була щеплена раніше), за пару тижнів даємо таблетку від глистів, за тиждень обробляємо від паразитів.
Якщо у собаки запор, за добу до процедури їй дають легке проносне, а через три доби переводять на легку їжу – в день операції кишечник повинен бути порожнім. Годування припиняють за 12 годин до операції, воду прибирають за 6 годин. Багато ветеринари перестраховуються, прописуючи за пару днів до процедури мексидол та антибіотики – не нехтуйте цими рекомендаціями!
Не забудьте перевірити, що під рукою є все необхідне: переноска або ноші, пелюшки, попона, серветки. Приготуйте блокнот і ручку, щоб записати всі настанови лікаря і його контакти. Попросіть знайомих не відвідувати вас в день операції і на наступний день після, щоб зайвий раз не турбувати вихованку.