Бабезии – внутрішньоклітинні паразити. Через ранку, залишену кліщем, бабезии проникають в кров’яні клітини, викликаючи таке грізне захворювання, як пироплазмоз у кішок. Ця недуга добре відомий собачників, а от серед власників кішок існує думка, що їх вихованцям пироплазмоз не загрожує.
Так вболівають кішки пироплазмозом? З упевненістю можна сказати, що Babesia canis (збудник захворювання у собак) для кішок абсолютно нешкідлива. Проте в кінці 1990-х років з’явилася інформація про відкриття нового виду цих паразитів – Babesia felis. Мікроскопічний організм (втричі менше Babesia canis) діє типовим для бабезий чином: потрапляє в кров через укус кліща, проникає всередину еритроцитів, живиться і розмножується всередині клітин, що призводить до їх масової загибелі і загальної інтоксикації.
Пироплазмоз у кішок – дуже рідкісне захворювання. На території Росії, за офіційними даними, за останні десять років виявлено не більше двох десятків випадків. Але навіть ці випадки викликають сумнів: більшість ветеринарів вважають, що це лише помилка лаборанта, і нічого більше. Однак ряд лікарів не сумніваються в тому, чи хворіють кішки пироплазмозом, і на підтвердження своєї точки зору посилаються на досвід зарубіжних колег. Здавалося б, вітчизняним любителям кішок можна тільки радіти: була б серйозна небезпека, лікарі б знали, а раз більшість відмахуються – ризику немає. Собачників пощастило менше – щорічно тисячі собак гинуть від цієї недуги. Але і одужують теж: ветеринари добре знайомі з симптомами і давно знають, як знищити бабезий в крові собаки. А якщо в крові кішки оселяться ці паразити, великий шанс, що ветеринар, який заперечує саме існування Babesia felis, зможе поставити вірний діагноз? 
Власники кішок повинні бути особливо пильними. Так як бабезии переносяться кліщами, необхідно з травня по листопад використовувати одне із засобів захисту від цих кровососів: краплі, нашийник, спрей. Крім того, слід запам’ятати симптоми піроплазмозу у кішок:
- апатія;
- поганий апетит, повний відмова від корму;
- висока температура;
- зміна кольору сечі (червоний, майже чорний, бурий);
- слизові бліді або жовтуваті;
- можливі порушення в роботі ШЛУНКОВО-кишкового тракту.
Хвороба прогресує дуже швидко, так як бабезии розмножуються з величезною швидкістю. У важких випадках загибель вихованця може наступити вже через дві доби після виявлення явних ознак нездужання. Тому, якщо мають місце такі симптоми, необхідно в найкоротші терміни здати аналіз крові на пироплазмоз, доплативши за терміновість. Без специфічної терапії кішка загине.
Лікування піроплазмозу у кішок зводиться до знищення бабезий і зняття інтоксикації. Схема підбирається індивідуально, залежно від симптоматики. Застосовуються препарати токсичні, негативно впливають на організм, і навіть успішне своєчасне лікування не гарантує відсутності ускладнень. Тому розумніше захистити улюбленицю від кровососів, звівши нанівець ризик розвитку піроплазмозу та інших небезпечних захворювань, переносниками яких є кліщі.