Собаки можуть мати надлишкову вагу з різних причин. Ожиріння може бути викликане і простим перекормом, і в результаті патологічного процесу, однак, суть в тому, що собака отримує більше калорій, ніж витрачає. Незалежно від причини ожиріння, власник несе повну відповідальність за ті колории, які споживає собака, а також за допомогу, якої потребує вихованець, щоб підтримувати оптимальну вагу. Деякі з найбільш частих причин і захворювань, які можуть призводити до розвитку ожиріння у собак, представлені нижче.
Тип харчування, його доступність і якість
Деякі собаки будуть їсти тільки те, що їм необхідно, якщо мають вільний доступ до їжі. Інші будуть з’їдати все, що є, а потім шукати добавки. Деякі собаки вибагливі до їжі, а деякі їдять майже все. Тому, за кількістю і якістю їжі, і за її поїдання собакою, можна визначити ймовірність, з якою собака може страждати ожирінням.
Тип корму, яким живиться собака, має пряме відношення до тенденції набору ваги вихованцем. Залишки їжі, ласощі і навіть преміумні висококалорійні корму – все це може сприяти ожирінню. 6-річному лабрадор, який часто проводить свій час лежачи на дивані, не потрібен висококалорійний корм, у той час як його брата, який живе активним життям в будці на вулиці, цей корм навіть необхідний.
Рівень активності
Активність вашої собаки має визначальну роль в її потреби в калоріях. Активної собаці потрібно значно більшу кількість калорій. Крім цього, психологічний стан активної собаки робить її менш схильні до стресу й хандри, які часто призводять до надмірної ваги.
Кастрація й стерилізація
Ці операції знижують у собак швидкість метаболізму, так що вони вимагають менше калорій, ніж їх плодовиті побратими. До того ж, чоловічі і жіночі гормони (естрогени і андрогени), підвищують загальну фізичну активність собак, а собакам з віддаленими яєчниками ніколи не знадобляться високі енергетичні витрати на виношування потомства і його вирощування. Таким чином, кастрація і стерилізація можуть істотно знижувати апетит у собак.
Так як енергетичні потреби стерилізованих собак менше, ніж звичайних, то, якщо годувати їх однаково, природно, що стерилізовані собаки буде набирати вагу. Насправді, кастровані і стерилізовані собаки приблизно в 2 рази частіше страждають ожирінням, ніж їх звичайні побратими. Однак, стерилізація і кастрація, самі по собі не є причиною ожиріння.
Генетика і схильність.
Деякі породи собак просто більш схильні до надмірної ваги. Це не означає, що всі собаки певної породи будуть набирати вагу, і їх власники повинні бути завжди пильними і стежити за їх вагою. До надмірної ваги більш всього схильні наступні породи: лабрадор ретривер, такси, гончі, кокер-спанієлі, колі, шелті, бассет-хаунд. Інші породи, як правило, страждають ожирінням помітно рідше.
Вік
Собаки, як правило, стають більш огрядними у віці між 2 та 12 років, особливо в період близько 6 років. Після 12 років, коли собака починає старіти, схильність до надмірної ваги знижується. Молоді собаки, в цілому, також менш схильні до повноти, так як їх потреба в енергії ще дуже велика і вони все ще ростуть. Якщо собака починає повніти в 2 роки, то це дуже незвично і є попереджувальним сигналом. Ця собака, швидше за все, буде мати схильність до ожиріння все своє життя, так що всі зусилля потрібно спрямувати на зниження і підтримання у неї оптимальної ваги.
Фізична обстановка
Підтримка температури тіла вимагає додаткової кількості калорій. Коли собака знаходиться в середовищі з температурою нижче нуля градусів, її потреба в калоріях може вирости до 30%! В іншому випадку, домашнім собакам практично не потрібно енергії для підтримки нормальної температури тіла.
Соціальна обстановка
Визнано, що багато люди їдять більше, коли перебувають у стресі, і часто при цьому не їдять саму поживну і корисну їжу. Тварини мають приблизно схожу реакцію на стрес. Напружений стан у собаки може виникнути із-за нових людей в сім’ї, зміни звичайного розпорядку дня і багато чого іншого. Деякі дієтологи вважають, що собаки можуть переїдати просто з-за нудьги і нудьги. Багато собаки шукають додаткову їжу не з-за того, що вони голодні, а просто тому, що їм потрібно щось робити – їжа в даному випадку буде просто бонусом.
Собаки, що мешкають у господарстві з іншими собаками чи з кількома домашніми тваринами, їдять більше своїх самотніх однолітків. Конкуренція за їжу, якщо вона сприймається вихованцем, робить його більш зосередженим на харчуванні і також часто призводить до ожиріння.
Медичні ліки
Різні медичні препарати можуть помітно впливати на метаболізм собаки і її апетит. До таких препаратів належать глюкокортикоїди, такі як преднізолон і дексаметазон, барбітурати, а також бензодіазепіни.
Наступні можливі причини повноти у собак, призводять до ожиріння дуже рідко, менше ніж в 5% випадків.
Гіпотиреоз
Собаки з гіпотиреозом виробляють менше гормону щитовидної залози. Цей гормон впливає на швидкість метаболізму. Менша кількість гормону означає зниження швидкості обміну речовин і, відповідно, зниження потреби в енергії. Тому таким собакам потрібно зменшувати порції їжі, інакше вони будуть страждати від надлишкової ваги.
Залежно від породи, багато ветеринари, перш ніж призначати програму по зниженню ваги, перевіряють собаку на гіпотиреоз. Такі собаки, насправді, худнуть вкрай повільно, навіть з помітно зниженим раціоном, тому часто перед початком програми, спочатку лікують сам гіпотиреоз.
Хвороба Іценко-Кушинга
Це хвороба, при якій наднирники виробляють занадто багато глюкокортикоїдів. Глюкокортикоїди можуть змінити метаболізм у собаки і призвести до увеличениею апетиту, що призводить до підвищеному відкладанню жиру. Як і у випадку гіпотиреозу, у собаки спочатку потрібно знизити симптоми хвороби, і тільки потім починати поступове зниження ваги.
Інсуліноми
Інсуліноми – це пухлина, яка виникає в підшлунковій залозі. Ця пухлина складається з клітин, що продукують інсулін. Собака з инсулиномой виробляє занадто багато інсуліну, який призводить до сильного зростання апетиту і сприяє росту жирової тканини.
Гіпофіз і захворювання мозку
Гіпофіз часто називають “головною залозою”, тому що він сам виробляє гормони і регулює вироблення гормонів більшості інших залоз. Якщо гіпофіз функціонує неправильно, рівні різних гормонів можуть сильно відрізнятися від нормальних, що призводить до зміни обміну речовин і апетит, що ,в результаті, часто призводить до відкладенням жиру.