Мурашок на Землі налічується понад 12 000 видів. Вони населяють найрізноманітніші природні ландшафти, що пристосовуються практично до будь-яких умов існування і примудряються майже скрізь стати домінуючою групою комах. Зрозуміло, мурахи кожного окремого виду мають безліч особливостей, причому мова тут не стільки про зовнішньому вигляді, скільки про специфіку поведінки і способу життя в цілому. І тут навіть найближчі наші сусіди (з найближчого лісу) можуть виявитися цікавіше, ніж описуються в книжках мешканці екзотичних тропіків.
Це цікаво
Серед мурашок є як рекордсмени по жаростійкості, так і комахи-моржі. Наприклад, представники сімейства бігунків живуть у пустелях і нормально витримують температуру повітря до 50°С, живлячись комахами, які за такої спеки швидко гинуть. А камчатський мурашка, навпаки, переживає зимівлю, охолоджуючись до -52°С, але залишаючись при цьому живим.
На фото нижче – мураха-куля, здатний витримувати смертельні для інших комах температури:
Фараонів мураха
Фараонів мураха — один з найбільш відомих людині. Особливо — жителю квартири або приватного будинку. Ці мурашки — ті самі крихітні шкідники, що стрункими вервечками бігають уздовж плінтусів, окупують сміттєві відра і тягають крихти зі столу і цукор — з тумбочок.
На нижчеподаному фото — мурахи цього виду в квартирі:
Це цікаво
Суміш кислот, яку виділяють фараонова мурахи, смертельна для постільних клопів. Тому в квартирі, сильно забрудненої фараоновими мурахами, клопи практично завжди вимирають.
Ось ще кілька фотографій фараонових мурашок:
Фараонів мураха відомий своєю трудновыводимостью — не те, що винищення окремих фуражирів в приміщенні, але навіть знищення окремого їх мурашника зовсім не означає виведення мурах з дому. Причина цього — у здатності цього виду створювати своєрідні розосереджені гнізда, в кожному з яких мешкає вона або кілька розмножуються самок та декілька сотень робочих мурашок.
Ці гнізда пов’язані між собою і утворюють величезну колонію, яка може займати кілька поверхів у багатоквартирному будинку. І поки останнє таке гніздо не буде знищено, самі мурашки будуть благополучно «радувати» господаря помешкання своєю присутністю.
Рудий лісова мурашка
Руді лісові мурахи — одні з найвідоміших у Росії. Саме цей вид будує величезні мурашники висотою до двох метрів у хвойних лісах, в кожному з яких живуть кілька сотень тисяч мешканців.
Саме руді лісові мурахи зображуються на картинках в шкільних підручниках. Основний раціон рудого мурашки — виділення попелиць, личинки і дорослі особини різних шкідників лісу.
На фото — рудий лісова мурашка тягне гусеницю в мурашник.
Це цікаво
Вчені підрахували, що руді лісові мурахи, які мешкають у великому мурашнику, за один літній день в середньому приносять у нього до 21 тисячі різних гусениць і лялечок шкідників. А в цілому такий мурашник захищає близько 1 га хвойного лісу.
Рудий лісова мурашка — зникаючий вид, чисельність якого постійно скорочується. Частково провина в цьому лежить і на людину, руйнує молоді мурашники і отлавливающем самих мурах для приготування засобів народної медицини.
Мурахи-женці — степові працівники
Мурахи-женці знамениті своїми величезними запасами продовольства в мурашниках. На зиму вони можуть збирати до кілограма насіння і мертвих комах в гнізді, чого сім’ї з декількох тисяч мурашок цілком вистачає для того, щоб в умовах зниженої активності благополучно перезимувати.
Фотографії мурах-женців:
Це цікаво
У мурашок-женців років відбувається навесні, в той час як у інших видів цю подію приурочено до літніх місяців. За рахунок такої еволюційної зрушення запліднена самка має можливість заснувати новий мурашник ще вологому грунті.
Особливістю мурах-женців є те, що вони годують своїх личинок перемеленими зернами рослин — у більшості інших мурах личинки живляться виключно тваринною їжею. При цьому в мурашнику женців солдати перемелюють своїми потужними щелепами найбільші зерна, а мурахи більш дрібної касти розгризають утворилися шматочки, і ті особини, які годують личинок, подрібнюють борошно в своєрідну кашку.
На картинці — мураха-жнець несе насіння в мурашник:
Мурахи-бульдоги: гіганти мурашиного світу
А ось мурахи-бульдоги — вже представники тропічної фауни. Вони поширені майже виключно в Австралії і вважаються одними з найбільш примітивних мурах, мають багато спільного з осами. На фото – дорослий мураха-бульдог:
На замітку
Мурахи-бульдоги — одні з найбільших в світі мурах. Довжина робочого мурашки може досягати 3 див. При цьому різниця в розмірах між робочим мурахою і маткою у них не так помітна, як у інших мурах.
Свою назву мурахи-бульдоги отримали за величезні щелепи, з допомогою яких добувають їжу і… стрибають. Саме з силою відштовхуючись щелепами від землі, мураха може стрибнути на відстань до 30 див. На наведених нижче фотографіях добре можна розглянути ці потужні щелепи:
Крім того, мурашки-бульдоги добре плавають. Їх личинки харчуються самостійно кормом, який приносять в мурашник робочі мурашки.
Мурахи-бульдоги небезпечні. Кожен рік в Австралії і Тасманії від їх укусів гине кілька людей — ці комахи мають жало, а їх отрута викликає сильну алергічну реакцію і може призвести до анафілактичного шоку.
Кочові мурахи: страх всіх тропіків
Кочові мурахи — одні з найбільш відомих. Їх ще називають мурахами-вбивцями за те, що під час своїх подорожей вони знищують всіх членистоногих, невеликих гризунів і плазунів на тих територіях, на яких виявляються.
Фотографії кочових мурашок:
Головною особливістю кочових мурах є відсутність у них мурашника — колонія з декількох сотень тисяч особин або формує тимчасовий притулок у вигляді кулі з сцепившихся робітників, або знаходить нору або порожнину під камінням, в якій кілька тижнів матка буде відкладати яйця. Після вирощування певної кількості молодих мурах і виснаження запасів їжі колонія знімається з місця і переміщується на інший, більш кормный ділянку.
Це цікаво
Матка кочового мурашки вражає своєю плодючістю: у азіатських видів за день вона відкладає до 130 тисяч яєць — приблизно три яйця кожен дві секунди. Такий плодючості немає більше ні в одного іншого комахи.
Мурахи-шашелі
Серед мурашок-деревоточців багато видів, знайомих нам — це ті самі мурашки, які бігають по стовбурах дерев і збирають з листя медвяну росу. Червицями їх називають за те, що свої гнізда вони часто влаштовують у пнях або під корою живих дерев, старанно прогризаючи в деревині ходи і камери. З-за такої своєї діяльності можуть завдавати шкоди лісовому господарству.
Фото мурашок-деревоточців:
Це цікаво
Серед мурашок-деревоточців є найбільший мураха у фауні Росії — матка красногрудого мурашки-червиці може досягати в довжину 2 див. Саме цей мураха представлений на картинці нижче.
Мурахи-амазонки і їх раби
Мурахи-амазонки — досить специфічна група видів мурах, у яких в принципі не виводяться робочі особини. Їх потомство — небудь майбутні матки, або солдати. Для пошуку їжі і догляду за своїми личинками або сама матка-амазонка, або її загін солдатів нападає на мурашники більш мирних видів мурах і краде звідти личинок і лялечок. Выведшиеся з них робочі мурахи сприймають загарбників як батьків, і в мурашнику амазонок виконують всі рутинні роботи.
Фото муравйов-амазонок:
Це цікаво
Деякі види мурашок-амазонок, дуже вузькоспеціалізованими: вони можуть викрадати личинок і лялечок тільки одного виду-донора. Зрозуміло, мурахи, на яких нападають амазонки, відстоюють свій розплід, і смертність серед самих амазонок дуже висока.
На фото — мураха-амазонка несе викрадену личинку в свій мурашник:
Серед амазонок є види, що мешкають і в Росії.
Мурахи-листорезы — конкуренти людини
Мурахи-листорезы — одні з небагатьох істот на світі, що займаються сільським господарством, причому на дуже високому технологічному рівні. Робочі мурахи цих видів обгризають шматочки листя, зносять їх у мурашник, де ці листя пережовують інші мурахи, змішують зі слиною і заражають спорами спеціального гриба.
Саме розвивається грибницею ці мурахи і харчуються. А крім того, в їхній слині міститься велика кількість антибіотиків, які перешкоджають розвитку небезпечних для грибниці паразитичних грибків і бактерій.
Фотографії мурашок-листорізів:
Це цікаво
В колонії мурашок-листорізів налічується 7 каст особин, що розрізняються зовні і по поведінці. Різниця в розмірах між самим дрібним робочим мурахою і солдатом може досягати 200 разів. При цьому в цілому всі мурашки сім’ї виконують до 29 різних унікальних операцій при підготовці корму.
На картинці нижче — низка мурашок-листорізів:
У місцях проживання великі колонії можуть знищувати листяний покрив на великих деревах, тому біля плантацій і садів з ними активно борються.
Мурахи-паразити
Цих видів дуже багато, і паразитують вони по-різному, але, як правило, за рахунок інших мурах. Наприклад, у гніздах мурашок-женців можуть паразитувати дрібні мурашки, ніколи не виходять на поверхню і живляться запасами самих женців.
Аналогічні паразити є у мурашок-листорізів, лісових мурашок, мурашок-деревоточців. Як правило, паразитичні мурахи дуже дрібні, а в їх колоніях рідко буває більше декількох сотень особин. Свій мурашник вони будують біля мурашника виду-господаря або прямо між камерами його.
Дуже схожі на мурах і зовні, і характером своєї соціальної структури терміти. Однак плутати цих комах не варто: терміти систематично більш близькі до тарганів, а мурахи — до осам і бджолам. Тим не менш, по здатності будувати значні споруди і різних особливостей біології між цими комахами дуже багато спільного.
Цікаве відео: битва між мурахами й осами за видобуток