Вибір між вологим і сухим кормом для котів, який доступний сьогодні в магазинах, завжди бентежить, хоча, як і у випадку з багатьма з наших продуктів харчування, ви, як правило, отримуєте те, за що ви платите з точки зору якості. Проте, вам необхідно вирішити, який варіант буде найбільш підходящим для вашої кішки, вологий або сухий, і тут є ряд факторів, які ви повинні взяти до уваги, хоча іноді, коли ви купуєте нову кішку або кошеня, він вже має пристрасть до певного типу. Також кішки іноді висловлюють симпатію до одного або іншого типу корму – тоді вже ні що не зможе замінити його!
Перше, про що потрібно знати про вашій кішці це те, що він або вона м’ясоїдні і потребують високій частці м’яса в своєму раціоні, якою б вони й мали в дикій природі. М’ясо містить таку життєво важливу амінокислоту для кішок як “таурин”. Кішкам не слід давати корми для собак (навіть якщо це може бути привабливим, так як вони часто дешевше, ніж корм для кішок), адже собаки всеїдні і можуть переварити як рослинний, так і тваринний білок, на відміну від своїх котячих колег.
Коли сухий корм був вперше випущений, вже багато років тому, багато хто думав, що він може призвести до проблем із сечовипусканням у кішок, і, зокрема, до утворення болючих кристалів в сечовивідних каналах у кастрованих котів. Вважалося також, що він може бути причиною хронічної ниркової недостатності, запальних захворювань кишечника і навіть діабету з-за низького вмісту води. Дослідження показали, що проблеми з сечовипусканням були пов’язані з високим вмістом магнію, тому склад сухих кормів поступово змінили так, щоб знизити відсоток магнію, вміст якого в даний час повинно бути не більше 230 мг на середню порцію.
Проте, до цих пір існує ризик діареї, пов’язаної з високим вмістом крохмалю і вуглеводів, які також можуть призвести до гострої дегідратації (зневоднення), особливо якщо сухий корм містить тільки 8-10% вологи, у порівнянні із середнім показником в 78% у вологому кормі. Тому, доступності завжди повинна бути свіжа вода, особливо для тих кішок, які мають високу частку сухого корму у своєму раціоні. В даний час широко визнається, що коров’яче молоко також може викликати розлад шлунку. Кішки, які харчуються виключно сухими кормами, набагато частіше страждають надмірною вагою, ніж ті, які їдять тільки вологі корми.
Тим не менш, сухі корми мають ряд переваг. В дикій природі, кішки харчуються тільки тією здобиччю, яку вони ловлять, такий як птахів і дрібних гризунів, відриваючи шматочки м’яса від кісток, що допомагає запобігти накопичення зубного нальоту і зубного каменю, які призводять до хвороб зубів. Однак буде не правильно давати кістки домашнім кішкам, так як вони можуть легко дробитися, але сухий корм має приблизно той же ефект і може допомогти запобігти проблеми з зубами, особливо у таких порід як сіамська кішка і орієнтал, так як вони особливо схильні до них. Якщо ви протягом дня не перебуваєте вдома, а лишаєте кішці їжу і йдіть, сухий корм залишиться весь день свіжим і не буде залучати різних мух, в той час як вологий корм буде висихати і ставати все менш привабливим для вашої кішки, в тому числі з-за появи різкого запаху. Після того, як ви відкрили упаковку сухого корму, він буде залишатися свіжим ще досить тривалий час, або ви можете запечатати його знову, для ще більш тривалого зберігання, в той же час, як тільки ви відкрили вологий корм, він повинен бути використаний як можна швидше, і кішки, швидше за все, вважатимуть його вже менш апетитним, якщо він зберігався в холодильнику.
Вологий корм може бути істотно дорожче ніж сухі корми, але існує величезна кількість різноманітних сортів, і ви завжди можете підібрати для своєї кішки підходящі. Вологі корми містять велику кількість вологи, але, тим не менш, ваша кішка буде мати потребу у свіжій воді, хоча ризик зневоднення в даному випадку набагато менше. Крім того, у разі вологого корму, виробникам кормів набагато легше додати в них необхідні мінерали, яких потребує вихованець, і, якщо ви також хочете додати в корм ліки, приписані кішці вашим ветеринаром, приховати його у вологому кормі набагато простіше. Вологі корми також мають набагато більш високий відсоток вмісту м’яса і риби, які мають ключове значення в раціоні вашої кішки.
В ідеалі, вибір обох типів корми, і сухого і вологого забезпечить вашу кішку, всім, що їй потрібно у своєму раціоні, вологою корм забезпечить її достатню кількість води, а сухий допоможе захистити від проблем із зубами. Більш зручно, швидше за все, вам буде використовувати окрему миску для кожного з кормів, а не змішувати їх, так що, коли ви приходите додому, вам не потрібно буде витрачати час та можливі залишки їжі, а просто залишити їх трошки довше.
Кішки дуже рішучі істоти, і ви не зможете переконати їх з’їсти щось, що їм не подобається, навіть якщо це корисно для них! Якщо у вас є тільки одна кішка, вони можуть дозволити собі бути трохи більш вибагливими, знаючи, що в кінцевому підсумку ви забезпечите їх тією їжею, яка їм подобається найбільше, але, якщо в них є один або більше котячих “компаньйонів”, вони дуже скоро зрозуміють, що якщо під час спільного прийому їжі вони не поїли, а вся їжа закінчилася, то ви можете не помітити, що хтось не поїв. У будь-якому випадку, вам все одно потрібно буде контролювати кількість їжі, яку ви залишаєте для кішок (залежить від кількості і фізичних розмірів ваших кішок), і не слід дозволяти їм переїдати, так як, всупереч поширеній думці, кішки можуть бути дуже жадібними і почати набирати вагу.
Більшість кормів для кішок, при дотриманні необхідних умов зберігання, мають досить великий термін придатності, і вам слід прагнути купувати найбільш якісні сухі і вологі корми, наприклад в місцевому зоомагазині, де, швидше за все, періодично проходять акції і знижки. Також ви можете придбати хороші корми за заниженими цінами на різних заходах для кішок: на виставках, шоу і змаганнях.