Ваш чотириногий друг може дожити до благородної старості, і, безумовно, собаки живуть зараз набагато довше, ніж ще 40 років тому. Частково це пов’язано з поліпшенням ветеринарії, вакцин і більш глибокого розуміння харчових потреб собак.
Як вікова собака, вона зазнає фізіологічні зміни, це означає, що її харчові потреби відрізняються від потреб цуценят або молодих особин. Деякі породи живуть довше інших, наприклад, така порода як Лабрадор, може дожити до 13 років, це означає, що його можна вважати вікової собакою у віці близько 8 років. Звичайно, є й винятки з цього правила, але в більшості випадків, це ставитися до активних тваринам з винятковим здоров’ям, їх тривалість життя може бути істотно вище, ніж це характерно для їх породи.
Зміни у старіючих собак
По мірі старіння, собака зазнає численні зміни, що не тільки фізичні, але і поведінкові. Старіючі собаки можуть бути менш терпимі до дітей, їх сон може порушуватися. Вони можуть швидко змінювати свою поведінку на зовсім їм не характерне, наприклад, на гарчання, коли ви торкаєтеся певної частини тіла. Це може бути через запальних захворювань, таких як артрит, який може викликати біль в певних областях. При будь-яких змінах у поведінці, хорошою ідеєю буде попросити консультацію у ветеринара, щоб виключити будь-які медичні причини. Як правило, чим старіше собака, тим менш активною вона ставати, через зменшення м’язової маси, що приводить до набору ваги. Старіючі собаки також більш схильні до вікових захворювань, таких, як відмова внутрішніх органів, захворювань серця і проблем із зубами, з-за багаторічного зносу. З-за всіх цих причин, власник повинен приділяти особливу увагу до дієти таких собак.
Важливість підтримки здорового ваги
Як тільки ваша собака виходить в “пенсійні” роки, певне зниження активності неминуче, принаймні для більшості собак. Надмірна вага може призвести до багатьох проблем зі здоров’ям, наприклад, таким як збільшення тиску на суглоби і хвороб серця. Як відповідальний власник, ви захочете зробити максимум для вашої улюбленої собаки, тому в першу чергу слід заздалегідь потурбуватися, щоб вона не набрала зайву вагу. Але, як кажуть, простіше сказати, ніж зробити! Кому не подобається пригощати свого вихованця ласощами? Найкраще, що ви можете зробити для своєї собаки, це не тільки допомогти їй зберегти хороший вагу для своєї породи, але і стежити за будь-якими збільшеннями її ваги, якщо це сталося. Як правило, основною причиною ожиріння у собак є звичайне перегодовування, і найбільш розумно в цих питаннях слідувати порадам вашого ветеринара або лікаря-дієтолога.
Дієта для літніх
Дієта для старіючих собак повинна бути тонким балансом білків, жирів і клітковини. Багато собаки здатні використовувати свою звичайну дієти, але з меншими порціями. Корми, вироблені для “вікової” дієти, як правило, містять менше калорій і жиру, але мають високий вміст клітковини, щоб підтримувати гарне проходження їжі через кишечник, і, тим самим, запобігати запори. Якщо ваша собака має проблеми з нирками, корисної для здоров’я може бути дієта з низьким уровем фосфору. Рівень білка в раціоні також має важливе значення для собак з проблемними нирками, звичайно, найбільш розумно попросити консультацію у вашого ветеринара.
Залишки їжі в холодильнику? Ваша собака, швидше за все, із задоволенням з’їсть їх, але краще прочитайте нижче кілька рад.
Добавка овочів або пісного м’яса, такого як курки або індички в раціон – відмінний спосіб збільшити частку необхідних вітамінів і клітковини в дієті вашої собаки. Добавка білої або жирної риби також дуже корисна, деякі жирні олії в рибі здатні знижувати симптоми таких хвороб як артрит. При цьому, якщо м’ясо приготоване в магазині, переконайтеся, що воно має не високий рівень натрію (солі), щоб запобігти будь-додаткове навантаження на серце. Використання овочів може бути хорошим вибором для тих собак, яким потрібно скинути трохи ваги. Добавка деяких злакових або зернових, таких як висівки або коричневий рис (або білий рис, який більше підходить для собак з проблемними нирками), також буде гарною ідеєю. Крім того, деякі собаки здатні переносити і високобілкову дієту і зрідка вживати варені яйця.
Для багатьох старих собак дієта з домашніх і приготованих продуктів є оптимальною, вона дозволяє “підлаштуватися” під собаку, в той час як ви можете консультуватися з вашим ветеринаром, які продукти підходять найбільше, і, тим самим, забезпечити хорошу збалансованість дієти без всяких добавок. Тим не менш, це не означає, що корми з магазину не підійдуть вашому вихованцеві. Який би варіант ви не вибрали, більшості вікових собак краще підходить раціон з невеликими порціями. Також важливо, щоб ваша собака завжди мала доступ до чистої і свіжої води.
Ласощі
В ідеалі, бажано обмежити частування собаки ласощами, а замість цього більше її гладити і пестити. Коли ви даєте вихованцеві ласощі, важливо, щоб вони мали низький вміст жиру, ви також можете приготувати що-небудь самостійно. Є багато доступних рецептів, в яких використовуються здорові інгредієнти, наприклад, це можуть бути самі різні котлетки або пиріжки. Якщо ви приготували більше необхідного, їх легко можна заморозити у холодильнику, і, по мірі необхідності, розморожувати. У випадку, якщо ваші кулінарні здібності далекі від ідеальних, ви можете просто зварити курячої грудки і нарізати її невеликими порціями.
Добавки
Годування такою добавкою як глюкозамін може допомогти вашій собаці в разі проблем з суглобами, інша добавка дієтична клітковина, допоможе їй зберегти регулярний туалет. Добавки можуть мати важливе значення, якщо ваш вихованець не може впоратися зі збалансованою дієтою, так що зверніться до ветеринара за порадою на рахунок цього.
І наостанок…
Пам’ятайте, що ваша молода собака має певні фізіологічні потреби і контроль за вагою допоможе зберегти її здорове стан і самопочуття. Вправи, виконані вашої собакою з урахуванням її здібностей, мають важливе значення для підтримки здорової ваги. Ваша собака, в останні роки свого життя, заслуговує самого кращого, тому дотримуйтесь порад свого ветеринара або лікаря-дієтолога, щоб зробити максимум можливого, що ви в змозі зробити для свого улюбленця.