Тим, кому доводилося стати жертвою комариних атак, відомо, що ці комахи здатні залишати на тілі червоні сверблячі укуси. Під словом «укус» мається на увазі смоктання паразитом людської крові. Але навіщо? Адже у комара є і власна кров, яка виконує практично ті ж функції, що і у людини. Вона є переносником поживних речовин, розносить по тельцю гормони, захищає організм від інфекцій і виводить звідти шкідливі речовини, які виробляються в процесі життєдіяльності. Відмінність полягає в тому, що по кровоносній системі комахи не переноситься кисень і вуглекислий газ: повітря надходить до клітин по найтонших трубочках трахіт.
Навіщо комару кров
Кров у людей п’ють тільки самки, хоча для них вона не є їжею в звичному сенсі цього слова. У повсякденному житті їх цілком може задовольнити звичайне «меню» з нектару і води. Так чому комарі п’ють кров? Вся справа в тому, що багато хто види і популяції родини Culicidae, в тому числі і кровососущий комар, без неї просто-напросто не здатні до розмноження.
Їм необхідні білки, якими в потрібній кількості їх не може забезпечити ні нектар, ні тим більше вода. Вони містяться у кров’яній плазмі та еритроцитах. Потрапляючи в травну систему самки, перетравлюються. В результаті утворюються амінокислоти, на основі яких відбувається синтез білків комариних яйцеклітин.
У віці всього лише декількох днів самці вже пора спаровуватися з самцями. Після запліднення їй потрібно підкріпитися. Вона виходить на полювання, знаходить жертву і напивається крові. 2-3 доби йде процес перетравлення. Тим часом в яєчниках підростають дозрівають яйця. Потім комаха шукає водойма і відкладає їх на поверхні води.
Для найбільш «невдачливих» даний ритуал ? останню дію в їхньому житті. Але деякі, зібравшись з силами, здатні виконати цикл заново: знайти жертву, щільно пообідати, підшукати водойма і відкласти ще порцію яєць. Вчені називають цей цикл «гонотрофической гармонією». При цьому самкам не потрібно повторно паруватися, так як у них всередині семяприемников зберігаються запаси сперматозоїдів.
Комарі мають дуже цікаву особливість. Полягає вона в тому, що комаха здатна пізнати і виділити відповідну йому видобуток із загальної маси. Вченими доведено, що самка може відчувати тепло, вологу і вуглекислий газ, які виділяються людьми при видиху. Проаналізувавши дані, вона знає, згодиться дана особина в якості жертви чи ні.
Комарі-вегетаріанці
Є й такі види, яким не потрібно ні на кого полювати. Справді, навіщо комарі п’ють кров, коли вони можуть здобути необхідні білки, просто з’ївши сусіда? Саме так чинять личинки великого комахи роду Toxorhynchites. Завдяки такому харчуванню своїх дитинчат самки можуть обмежитися благородної нектарной дієтою. А личинки замість того, щоб вживати в їжу бактерії і дрібні частинки мертвої органіки, обідають зародками інших комарів, заповнюючи таким чином необхідні запаси білка.
Міські комарі – особливий вид. На науковому мовою він називається Culex pipiens pipiens forma molestus. Теж здатний на автогению, тобто на відкладання яєць без використання чужої крові. Мешкає він в безпосередній близькості від людей, найчастіше в сирих підвальних приміщеннях будинків. Вода там нерідко містить велику кількість органічних речовин, чого вистачає самиці для того, щоб здійснити першу кладку яєць. Для наступних циклів вже необхідно кровососание, але цей вид цілком може обходитися і без нього. На жаль, самі комарі цього не знають і регулярно дошкуляють людей своїми наполегливими спробами втамувати голод. Але роблять вони це не з кровожерливості і не зі зла, а лише тому, що це необхідно для дозрівання потомства і продовження роду.